O porto de Setúbal, em 1934, tinha um amplo terreno vago entre as docas de Recreio e do Comércio. A direção da Junta iniciou, em 1944, o embelezamento da área e para isso encomendou um projeto de jardinagem ao engenheiro-agrónomo Arnaut Pombeiro que foi depois executado. O jardim era, e é, do tipo francês, isto é com os canteiros e arruamento simétricos ao longo da margem do Rio Sado. Em 1945 foram colocados os bancos, assim como a instalação elétrica e a iluminação pública do jardim.
Em dezembro de 1947 foi inaugurado um miradouro, para o estuário do Sado, conhecido vulgarmente com o nome de “Asa do Avião”, a nascente da Doca de Recreio. Tinha uma ampla placa para dar sombra e bancos corridos de ambos os lados. Uma pequena construção albergava dois postos de fiscalização assim como as instalações sanitárias públicas que, em geral, estavam quase sempre encerradas. Em 1950 foi instalado, perto da Asa do Avião, um fontanário público. Mas, como funcionava com uma torneira, estava constantemente avariado e assim nos finais dos anos 50 a Junta colocou um manípulo de mola que não avariava, mas necessitava de muita força para dar ligar a água. Era ver aos Domingos as crianças a quererem beber água e os pais a empurrarem o manípulo, com muita força, dando origem a autêntico repuxos sobre as assustadas e encharcadas crianças!
Em outubro de 1970 foi inaugurado o parque infantil, na extremidade nascente, que incluía o primeiro guindaste a vapor comprado para o Porto de Setúbal e utilizado entre 1905 e 1968.
Finalmente, em 2000, o jardim teve novos arranjos e passou a ser denominada como Jardim engenheiro Luís Fonseca em homenagem a um antigo diretor da Junta nos anos 50.
Professor Alberto de Sousa Pereira
