A Ocean Alive foi distinguida com o Prémio Natura 2000 – Conservação Marinha 2024, uma distinção europeia que reconhece os esforços exemplares na preservação dos ecossistemas marinhos. A cerimónia decorreu no Dia da Europa e a distinção foi celebrada em Tróia, no coração do estuário do Sado, onde a organização desenvolve parte do seu trabalho.
Com sede em Setúbal, a Ocean Alive é uma organização não-governamental para o desenvolvimento (ONGD) que atua com base num princípio claro: proteger as florestas marinhas com e através as gentes do mar. A sua visão assenta num oceano saudável, protegido pelas populações costeiras, e a sua ação foca-se na educação marinha e na transformação de comportamentos.
O projeto premiado incide no estuário do Sado, um ecossistema onde as pradarias marinhas funcionam como habitat essencial para várias espécies. Estas zonas servem de berçário para presas da população residente de golfinhos, bem como para espécies de peixe e marisco essenciais à comunidade piscatória local.
Um dos pilares da ação da Ocean Alive é o envolvimento direto de mulheres da comunidade piscatória, conhecidas como Guardiãs do Mar, num programa que integra educação marinha, campanhas de sensibilização e monitorização contínua dos impactos do projeto nas pradarias marinhas.
Os resultados do trabalho no terreno são visíveis:
- 933 metros quadrados de pradarias marinhas restauradas;
- 437 metros quadrados de pradarias marinhas salvas da degradação;
- Remoção de quase 26 toneladas de lixo marinho.
A atribuição do Prémio Natura 2000 reforça o reconhecimento internacional do impacto positivo da Ocean Alive e sublinha a importância de continuar a proteger a maior pradaria marinha de Zostera marina do estuário do Sado, uma área vital da rede Natura 2000 na Península Ibérica.
