Na verdade, todos os nomes estão corretos. O peixe-galo (Zeus faber), também conhecido como São Pedro, é popularmente conhecido como Alfaquim na região de Setúbal.
O nome peixe-galo faz referência às longas barbatanas dorsais e ao círculo escuro num dos lados do corpo, que se assemelham às cristas dos galos. Quanto ao nome "São Pedro", a sua origem é incerta. No entanto, acredita-se que faça referência a São Pedro, o santo padroeiro dos pescadores, devido à tradição medieval europeia que associa esta espécie à passagem bíblica da pesca milagrosa, onde Jesus fez esta espécie de peixe saltar para as suas redes.
Uma lenda relacionada diz que o ponto escuro no flanco do peixe é a impressão digital de São Pedro. Diz a lenda que as manchas negras dos lados deste peixe foram feitas pelo polegar e pelo indicador de São Pedro ao espremer um pedacinho de ouro na boca do animal.
O Alfaquim, com uma coloração que varia entre o verde-acinzentado e o dourado, é um peixe de corpo achatado e formato oval, com barbatana dorsal dotada de espinhos fortes e filamentos longos, que se caracteriza por apresentar uma mancha negra em cada um dos lados do corpo – o ocelo. Esta mancha tem como função confundir predadores e presas e a boca, que é protrátil, funciona como um tubo para capturar pequenos peixes, lulas e crustáceos.
É um peixe teleósteo – o que significa que possui esqueleto ósseo - da família dos Zeídeos. O nome Zeus para o peixe Zeus faber deriva do latim zaeus que, por sua vez, vem do grego antigo, nome atribuído a esse peixe na obra História Natural de Plínio, o Velho.
É encontrado em águas costeiras e rasas e tem hábitos solitários, vivendo perto do fundo. Pode ser encontrada até aos 400 m de profundidade, mas vive geralmente entre os 25 e os 160 m. Medem entre 25 e 35 cm de comprimento, tendo sido registado como tamanho máximo 90cm.
A captura responsável do Alfaquim e de outras espécies marinhas é essencial para a preservação da biodiversidade e a saúde dos ecossistemas marinhos. Ao adotar comportamentos conscientes, todos podemos contribuir para a proteção dos nossos mares e rios e garantir que as futuras gerações possam continuar a usufruir da riqueza marinha.
